她從九歲起就喜歡這個孩子，想娶他，想護他一輩子。

        她知他在秦宮的那些日子，會握着這枚掛墜，想起她對他的好，告訴自己「明昭姐姐會來救我的」。

        現在她想，都不到了。

        他的眉頭皺着，即使在昏迷中，也像是在噩夢。

        「姐姐在呢。」

        門關上的那一刻，她臉上的威嚴緩緩褪去。

        楚明昭屏退了所有人。

        戚寒衣銳地捕捉到了楚明昭眼中那一閃而過的陰霾，心中不由得升起一絲不安。

        偏殿內，只剩下楚明昭和昏迷的戚澈然。

        她輕聲說，彷彿在和一個熟睡的孩子聊天：

        他瘦了太多了。

        他了十八年，從未取下。

        如果楚王真的要迎娶弟弟……

        可她沒想到，會殺出一個晏清歌。

        只能站在遠處，看着他們相愛。

        這是她九歲時親手爲他上的，背面刻着「平安喜樂」四個字，是她一筆一劃刻上去的。

        楚明昭的動作一頓。

        「姐姐嫉妒她。」

        她俯下，嘴脣輕輕貼上他的額頭。

        她輕聲喚，聲音和小時候哄他一樣溫柔。

        不是「明昭姐姐」。

        她的手指順着他的臉頰下，感受着那熟悉又陌生的輪廓。

        「阿晏……」

        她靜靜地看着他，眼中閃過一絲複雜的情緒。

        不是僞裝。

        可她從沒想過，再見面會是這樣的情景。

        只見楚明昭正坐在牀邊，目光溫柔地注視着昏迷的戚澈然，那眼神中的熾熱讓她心中一凜。

        「你也去休息吧，戚將軍。你也需要好好養傷。」

        「你心裏沒有姐姐，姐姐知。」

        他想的是「姐姐」。

        她的手指移到他頸間的鳳羽掛墜上，輕輕摩挲着。

        「我會尊重他的決定。」

        曾經圓潤的臉頰凹了下去，顴骨突出，下頜線鋒利得像刀削。

        他呢喃着，聲音虛弱而破碎：

        決心。

        她以爲只要她對他好，他就會慢慢喜歡上她。

        她看着他從一個皺巴巴的嬰兒，長成了「楚國第一美男子」。

        「我會親自守護他。」

        她突然意識到，弟弟或許只是從一個牢籠，逃入了另一個牢籠。

        是真的心疼。

        她的聲音很輕，卻帶着一絲壓抑的苦澀。

        她的眼眶微微發紅。

        心疼、嫉妒、不甘、還有……

        ……

        但她最終還是點了點頭，她知現在不是爭論的時候。

        在踏出殿門的那一刻，她回頭看了一眼——

        她等了他十八年。

        「阿晏……救我……」

        這份心意，從來沒有變過。

        「你就這麼信姐姐？」

        即使在昏迷中，他喊的還是那個女人的名字。

        「然然……」

        晏清歌怎麼辦？

音微微一頓，眼中閃過一絲陰霾，但很快又恢復了平靜：

        「我會尊重然然的決定。」

        「傻孩子……」

        「你知嗎，然然？」

        她的聲音中帶着一絲不容拒絕的命令：

        她伸出手，指尖輕輕撫過他的眉眼。

        楚明昭滿意地點了點頭，然後揮手示意。

        十八年了。

        弟弟自己又會如何選擇？

        她輕聲說：

        話音未落，戚澈然的眉頭突然緊皺，他的體微微顫抖。

        她直起，目光落在他頸間的鳳羽掛墜

        「姐姐不怪你。」

        可……

        她走到牀邊，靜靜地看着昏迷中的少年。

        不是「愛人」。

        是「阿晏」。

        想到這裏，楚明昭的眼神微微一黯。

        她們在海棠樹下定情，刻下對刺青，許下一生一世的誓言。

        她記得他小時候，臉胖嘟嘟的，她總愛他的腮幫子，他就嘟着嘴說「姐姐別了，會變醜的」。

        戚寒衣猶豫了一下，但最終還是行禮退出了偏殿。

        「可那又怎樣呢？」

        那是從小青梅竹馬的情誼，是生死與共的羈絆。

        「我明白了，陛下。」

        她想起了弟弟與晏清歌之間的感情。

        她低聲說，聲音中帶着一絲沉重：

        從九歲等到二十七歲。

        那個野丫頭什麼都不懂，卻輕輕鬆鬆就搶走了他的心。

        燭火搖曳，將兩人的影子拉得很長。

        他心裏的愛人，是那個叫晏清歌的女人。

        而她楚明昭……

        「姐姐很嫉妒她。」

        「沒關係。」

        「憑什麼她只用了幾年，就得到了姐姐等了十八年都得不到的東西？」